일본선진과학의 개척자들에 대해 고스란히 담아낸 책이다. '화학'이라는 말을 처음 사용한 가와모토, 일본 최초의 외국인 화학교사 하라타마, 일본의 제철사업을 시작한 오시마 다카토 등의 이야기를 만나볼 수 있다.